Bedrijven en scholen bundelen krachten voor veilig internetgebruik bij kinderen
Vandaag, donderdag 16 oktober, slaan Child Focus, acht Belgische bedrijven en tientallen lagere scholen de handen in elkaar voor een grootschalige sensibiliseringsactie rond online veiligheid. Tijdens deze 190 Internet Safe & Fun-workshops leren meer dan 4.000 leerlingen van het 5e en 6e leerjaar hoe ze op een leuke én veilige manier omgaan met sociale media, online vrienden en hun digitale privacy.
De actie komt er op een moment dat Child Focus een sterke stijging van meldingen over online problemen ziet. Thema’s als online pesten, sexting en contact met onbekenden blijven kinderen raken. Met dit initiatief wil de organisatie scholen en leerkrachten ondersteunen om online gedrag bespreekbaar te maken in de klas.
Kinderen leren veilige reflexen online
De Internet Safe & Fun-workshops richten zich op leerlingen van 10 tot 12 jaar, een leeftijd waarop de meeste kinderen al actief zijn op platformen zoals TikTok, Snapchat, Instagram of Roblox. De sessies zijn interactief opgebouwd: via video’s, quizzen en spelvormen bespreken de animatoren herkenbare situaties uit het online leven van kinderen.
“We vertrekken vanuit de leefwereld van de kinderen zelf,”
legt Nadège Bastiaenen, Chief Prevention & Development Officer bij Child Focus, uit. “Zo bespreken we het belang van privacy op TikTok, sexting op Snapchat, online pesten op Instagram en contact met onbekenden op Roblox. De thema’s blijven dezelfde, maar we passen de methodiek telkens aan aan nieuwe trends en platformen.
De insteek blijft positief: kinderen leren hoe ze het internet op een leuke, veilige en kritische manier kunnen gebruiken. Tegelijk krijgen ze inzicht in de risico’s die soms onbewust opduiken tijdens hun online activiteiten.
Vrijwilligers uit het bedrijfsleven voor de klas
Acht bedrijven; Proximus, ARAG, Deloitte, EY, NTT DATA, Inchcape, Sopra Steria en TotalEnergies sturen vandaag medewerkers naar scholen in heel België om als vrijwillige animator een workshop te geven. Zij volgen vooraf een opleiding bij Child Focus en ontvangen het nodige didactische materiaal om met vertrouwen voor de klas te staan.
“We krijgen dagelijks oproepen van kinderen die geconfronteerd worden met online problemen,”
zegt Nel Broothaerts, algemeen directeur van Child Focus. “Preventie is dus geen luxe, maar een noodzaak. Dankzij deze samenwerking kunnen we veel meer leerlingen bereiken. De vraag vanuit scholen is zelfs groter dan wat we momenteel kunnen aanbieden.”
Voor de bedrijven past de deelname in hun CSR-beleid (Corporate Social Responsibility). Door werknemers te betrekken bij een maatschappelijk relevant project, versterken ze zowel hun sociale engagement als hun interne betrokkenheid.
Een vrijwilliger vertelt:
“De leerlingen van het zesde leerjaar vonden het geweldig. Ook al waren sommige thema’s een beetje taboe, ze durfden hun mening geven en stelden veel vragen. De actieve deelname geeft echt energie.”
Ondersteuning voor leerkrachten
De workshops zijn bedoeld als eerste stap in een breder leertraject. Na afloop krijgen leerkrachten een overzicht van gratis leermateriaal dat verder aansluit bij de besproken thema’s, zoals de Clicksafe-catalogus, de Internet Safe & Fun-quiz en andere preventietools van Child Focus. Zo kunnen scholen de onderwerpen verder verdiepen in de klas of koppelen aan lessen rond mediawijsheid, burgerschap of ICT.
“Ik vind het belangrijk dat niet alleen leerkrachten ondersteuning bieden, maar ook Child Focus,” zegt een leerkracht na afloop van een workshop. “Onze leerlingen vertellen ons niet alles, maar wanneer iemand van buitenaf in de klas komt, durven ze zich sneller openstellen. Dat gesprek is vaak een echte eye-opener.”
Jaarlijkse actiedagen
De Internet Safe & Fun-actiedag vindt twee keer per jaar plaats, in oktober en maart, en bereikt jaarlijks om en bij de 10.000 leerlingen in Vlaanderen, Brussel en Wallonië. De workshops worden telkens geactualiseerd op basis van nieuwe trends in het internetgebruik van jongeren. Zo blijft het programma relevant in een snel veranderende digitale wereld.
Child Focus hoopt dat nog meer bedrijven zich zullen aansluiten, zodat het aantal workshops verder kan groeien.
“We kunnen de vraag van scholen amper volgen,” aldus Broothaerts. “Bij deze dus een warme oproep aan bedrijven om mee te stappen in dit bijzonder impactvolle programma.”