StudyChat helpt intussen meer dan 10.000 scholieren bij studiekeuze
StudyChat, het studiekeuze-initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen (AUHA), bereikte vorig schooljaar meer dan 10.000 leerlingen uit het secundair onderwijs. Het platform biedt infosessies, workshops en klasgesprekken aan om scholieren te helpen bij hun keuze voor hoger onderwijs of de arbeidsmarkt.
Voor veel laatstejaars in het secundair onderwijs is de studiekeuze geen sinecure. Het aanbod aan opleidingen is groot en scholen hebben niet altijd de middelen om uitgebreide begeleiding te voorzien. StudyChat, zeven jaar geleden opgericht door de AUHA, springt in dat gat en groeide uit tot een vaste waarde in de studiekeuzebegeleiding in de regio Antwerpen.
Van 3.000 naar meer dan 10.000 leerlingen
In het eerste werkingsjaar, schooljaar 2019-2020, bereikte StudyChat iets meer dan 3.000 leerlingen. Dat aantal is intussen meer dan verdrievoudigd: afgelopen schooljaar deden 10.670 scholieren een beroep op het initiatief. Onder hen Marthe Jacobs, die na de richting Moderne Talen-Wetenschappen twijfelde tussen een STEM-opleiding en een taalgerichte studie.
Een klasgesprek, begeleid door StudyChat, hielp haar over de streep. Ze leerde er onder meer hoe het hoger onderwijs functioneert, van examens tot studiepunten en lessenroosters. Die kennis nam de onzekerheid weg en gaf haar de rust om uiteindelijk te kiezen voor de bachelor taal- en letterkunde Engels en theater-, film- en literatuurwetenschap aan de Universiteit Antwerpen.
Twijfels door AI
De opmars van artificiële intelligentie zorgt volgens StudyChat voor extra twijfel bij scholieren. Aicha Lannoo, projectcoördinator van StudyChat, merkt dat doemberichten op sociale media leerlingen doen afvragen of verder studeren nog zinvol is. Ze benadrukt dat niet alles wat online circuleert klopt en dat angst een slechte raadgever is bij het maken van zo’n belangrijke beslissing.
Herman Van Goethem, voorzitter van de AUHA, wijst erop dat hoger onderwijs relevant blijft, ook in een snel veranderende technologische context. Een studie scherpt volgens hem het denken aan, verbreedt de horizon en levert kennis en vaardigheden op die later in de loopbaan van pas komen.
Blijvende nood aan begeleiding
Het groeiende aantal leerlingen dat StudyChat weet te bereiken, toont dat er nood is aan laagdrempelige studiekeuzebegeleiding. Met de toenemende onzekerheid rond AI en de arbeidsmarkt lijkt die vraag de komende jaren enkel toe te nemen.